Pesquisadores do Korea Advanced Institute of Science and Technology (Kaist) desenvolveram um revestimento polimérico ultrafino capaz de aumentar em até 5,5 vezes a transferência de calor por condensação em superfícies de cobre convencionais.
A tecnologia controla, em escala nanométrica, a formação e o desprendimento das gotas de água. O revestimento mais fino cria mais pontos de nucleação, fazendo com que aproximadamente três vezes mais gotas se formem. Um tratamento térmico posterior reduz a força de adesão e permite que elas se desprendam mais rapidamente.
Em testes realizados com tubos de cobre utilizados em condensadores, o coeficiente de transferência de calor chegou a um desempenho até 5,5 vezes superior ao de uma superfície convencional de cobre e mais de 50% acima do obtido com revestimentos hidrofóbicos tradicionais.
A condensação é utilizada em diversas aplicações industriais, como geração de energia, trocadores de calor e dessalinização. A nova tecnologia também pode contribuir para melhorar o resfriamento de dispositivos eletrônicos.
Segundo os pesquisadores, o diferencial está em transformar estruturas nanométricas antes consideradas “defeitos” em elementos que favorecem a formação das gotas. O revestimento pode ser aplicado de maneira uniforme inclusive em superfícies de geometria complexa.
O estudo foi publicado na revista Nature Communications.
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