Num momento em que observa o consumo mais fraco na Europa e prevê queda de 15% no preço do minério de ferro no último trimestre do ano, a Vale anunciou a redução de investimentos em 2011.
Diante do atraso em importantes projetos, a mineradora revisou a previsão de investir US$ 24 bilhões em 2011 para um valor entre US$ 18,5 bilhões e US$ 19 bilhões, segundo Murilo Ferreira, presidente da empresa. Até setembro, os investimentos somaram US$ 11,3 bilhões. Alguns projetos foram postergados por problemas com licenciamento ambiental ou com empreiteiras responsáveis pelas obras. De acordo com ele, não há relação direta com a piora do mercado.
Ferreira afirmou que o próximo plano de investimento da mineradora só vai considerar projetos com licenciamento ambiental. Entre os projetos "críticos", o executivo citou o de Serra Sul, em Carajás (PA), que prevê mina para a extração anual de 90 milhões de toneladas de minério de ferro. O empreendimento enfrenta dificuldades no licenciamento ambiental.
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Apesar da freada no consumo, Ferreira afastou a possibilidade de cortar a produção: "A Vale é a que produz com o menor custo. Quem tem de fechar [minas] é quem produz com preço alto".Para José Carlos Martins, diretor-executivo de Marketing, Vendas e Estratégia da Vale, o mercado europeu está fraco, mas nada parecido com 2008, quando a crise fez a Vale a fechar minas.
Diante da menor demanda na Europa (onde siderúrgicas já reduziram produção), a Vale desviou carregamentos para a China -e concorrentes afirmam que a estratégia provocou queda dos preços no mercado à vista. Martins nega e diz que o volume transferido para a China é "muito pequeno". Afirma que a maior produção da Vale a das australianas BHP e Rio Tinto se traduziu em crescimento da oferta e preços mais baixos. O executivo espera uma redução de 10% a 15% no mercado à vista chinês neste trimestre e admite abrir mão do reajuste trimestral para alguns clientes daquele país -que preferem negociar com base em cotações diárias.
