O Ágora Tech Park, em Joinville (SC), inaugurou o MLab – W2F, laboratório voltado ao desenvolvimento de tecnologias industriais, e lançou o Cluster Automotivo Catarinense, iniciativa que conecta empresas, universidades e centros de pesquisa para impulsionar a inovação na cadeia automotiva.
Desenvolvido em parceria entre o Ágora e a Walbert Ferramentaria, empresa sediada em Araquari (SC), o laboratório recebeu investimento de R$ 5,6 milhões, dos quais R$ 4 milhões são provenientes da Finep, por meio do programa Rota 2030, voltado à inovação na indústria automotiva.
O espaço contará com tecnologias como gêmeos digitais, impressão 3D, simulação de processos industriais e usinagem CNC de alta precisão. Uma das primeiras linhas de pesquisa envolve o desenvolvimento de soluções de otimização térmica para moldes e ferramentas industriais, utilizando grafeno para melhorar a eficiência do resfriamento em processos de fabricação.
“Serão utilizadas ferramentas de simulação computacional para modelar e otimizar os padrões de fluxo de fluido e a distribuição de temperatura nos pinos. A melhoria na eficiência térmica pode contribuir para a sustentabilidade, reduzindo o consumo energético e a emissão de poluentes associados ao resfriamento”, explica Edna Schmitt, conselheira de inovação na Walbert.
“O MLab Ágora será um ambiente para o desenvolvimento de inovações fundamentais para a cadeia de ferramentarias da região, especialmente por possibilitar a integração de universidades, startups, empresas e governo em um espaço compartilhado e equipado com tecnologia de ponta”, afirma Emerson Edel, diretor-presidente do Instituto Ágora.
A cadeia de ferramentaria é um dos pilares da indústria automotiva. No Brasil, ela é parte do processo de fabricação de 92% das peças que integram um veículo, de portas e painéis a rodas e faróis. O setor movimenta cerca de US$ 400 milhões por ano e emprega aproximadamente 175 mil profissionais em 3,5 mil ferramentarias – Joinville é uma das regiões com maior concentração dessas empresas, reunindo mais de 300 companhias do segmento. Apesar da força industrial da região, ainda são escassos os ambientes dedicados ao desenvolvimento de tecnologias avançadas de produção. O novo laboratório pretende reduzir essa lacuna.
Já o Cluster Automotivo Catarinense está conectado a um projeto de maior escala: a criação de um Centro de Excelência em Manufatura Avançada e Cluster Automotivo, iniciativa coordenada pela Walbert, em parceria com a Udesc, UFSC e Ágora Tech Park. Aprovado em chamada pública da Finep, BNDES e Fapesc, o projeto prevê investimentos de cerca de R$ 90 milhões para a implantação de um complexo de pesquisa aplicada no Ágora, em Joinville.
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“O Cluster Automotivo Catarinense já nasce com uma base sólida e altamente representativa. Além das empresas (Walbert, WEG, Schulz, Avell, AllTech e Pollux) e instituições fundadoras (Ágora Tech Park, Inowalbert, Udesc e UFSC), contamos hoje com o engajamento de 88 empresas da cadeia automotiva e 13 instituições de ciência e tecnologia. Isso demonstra que não estamos diante de uma iniciativa isolada, mas de um movimento estruturado, construído de forma colaborativa e com forte adesão do ecossistema. Estamos conectando indústria, tecnologia e conhecimento para desenvolver empresas mais competitivas, impulsionar a inovação e posicionar Santa Catarina em um novo patamar dentro da manufatura avançada na América Latina”, ressalta Edna.
A estrutura contará com uma planta piloto industrial inteligente, plataforma digital e cinco laboratórios multiusuários dedicados a áreas como simulação, automação, metrologia, materiais e sustentabilidade. O centro deverá reunir cerca de 30 pesquisadores, entre mestres e doutores, atuando em projetos voltados às demandas da indústria.
“A criação do cluster surgiu da percepção de que a colaboração entre empresas, universidades e o setor público poderia fortalecer a competitividade da indústria automotiva regional. A Walbert, como empresa comprometida com a inovação, viu a oportunidade de contribuir ativamente nesse processo, participando desde a concepção da proposta até sua submissão ao edital de projeto estruturante”, afirma Edna Schmitt.
Além de estimular a cooperação entre empresas, o cluster pretende promover projetos colaborativos de pesquisa e desenvolvimento, contribuir para a formação de especialistas e desenvolver soluções voltadas às demandas reais da cadeia automotiva.