A Agência Sueca de Energia e as empresas SSAB, LKAB e Vattenfall deram um passo importante em direção à produção de aço livre de fósseis. Após a inauguração da fábrica piloto da Hybrit – iniciativa conjunta das três empresas -, a Agência de Energia Sueca decidiu contribuir com, aproximadamente, US$ 2,5 milhões em apoio a estudo do projeto. O dinheiro será destinado a um estudo de viabilidade abrangente e faz parte do trabalho realizado na planta de demonstração planejada, que é um elo importante no desenvolvimento de uma cadeia de valor de aço livre de fósseis.
A planta piloto da Hybrit para a redução direta de hidrogênio de minério de ferro foi inaugurada em Luleå, na Suécia, em 31 de agosto. Os preparativos agora com focam na ampliação dos testes em escala industrial em uma planta de demonstração.
A Hybrit é um projeto da Hybrit Development, joint venture da fabricante de aço SSAB, a empresa de mineração LKAB e a empresa de energia Vattenfall, para desenvolver o primeiro processo de fabricação de aço baseado em minério livre de fósseis do mundo. A iniciativa tem o potencial de reduzir as emissões de dióxido de carbono em 10% na Suécia e 7% na Finlândia, além de contribuir para a redução das emissões da indústria de aço na Europa e no mundo.
Hoje, a indústria do aço gera 7% do total das emissões globais de dióxido de carbono. Com Hybrit, as empresas visam criar uma cadeia de valor completamente livre de fósseis da mina ao aço acabado e introduzir uma tecnologia completamente nova usando hidrogênio livre de fóssil em vez de carvão e coque para reduzir o oxigênio no minério de ferro. Isso significa que o processo emitirá água comum em vez de dióxido de carbono.
No início de outubro, a Agência Sueca de Energia concedeu à Hybrit Development AB um financiamento parcial de SEK 22 milhões, o equivalente a, aproximadamente, US$ 2,5 milhões, para um estudo que deverá estabelecer os pré-requisitos para a planta de demonstração. Entre outras coisas, o estudo lançará luz sobre design, design de planta, escolha de tecnologia, soluções de logística e, não menos importante, localização.
O projeto
Há pouco mais de 2 anos, em 20 de junho de 2018, o terreno foi iniciado para marcar o início da construção da planta-piloto de ferro esponja livre de fósseis (DRI / HBI) com apoio financeiro da Agência de Energia Sueca. Na usina, a Hybrit fará testes em várias etapas na utilização do hidrogênio na redução direta do minério de ferro. O hidrogênio será produzido na planta piloto eletrolisando água com eletricidade livre de fósseis.
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“Nosso objetivo é ser o primeiro a comercializar, já em 2026, aço livre de fósseis. A tecnologia HYBRIT nos permitirá eliminar as emissões de dióxido de carbono na produção de aço e, ao mesmo tempo, ajudar nossos próprios clientes a reduzir sua pegada climática. Temos a chance de revolucionar toda a indústria do aço e mostrar que emissões líquidas zero são possíveis. Devemos aproveitar essa chance”, disse Martin Lindqvist, presidente e CEO da SSAB, durante inauguração da planta.
Os testes serão realizados entre 2020 e 2024, primeiro usando gás natural e depois hidrogênio para poder comparar os resultados da produção. A estrutura para Hybrit também inclui um esforço em grande escala para substituir o óleo fóssil por bioóleo em uma das usinas de pelotização existentes da LKAB, em Malmberget, em um período de teste que se estende até 2021. Também estão em andamento os preparativos para construir uma instalação de armazenamento de hidrogênio de teste nas terras da LKAB, em Svartöberget, em Luleå, perto da planta piloto.
“Para a LKAB, o HYBRIT é um passo em nossa jornada em direção ao nosso objetivo de ser um ator livre de carbono líder em uma cadeia de valor livre de fósseis em 2045. A planta piloto terá um papel decisivo antes que possamos aumentar a tecnologia para uso em um escala industrial. O oxigênio no ferro é o grande desafio e precisamos eliminá-lo”, afirma Jan Moström, Presidente e CEO da LKAB.
